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- Les métaux utilisés traditionnellement dans la construction
- Entretenir les éléments métalliques
- Les renforts de structure
Les métaux utilisés traditionnellement dans la construction
Le fer forgé
Il est plus souple et plus léger que la fonte mais il rouille plus facilement. Il est travaillé par martelage et peut donner des tiges très fines pour les garde-corps et les mains courantes.
La fonte
C’est un alliage de fer et de carbone qui résiste à la corrosion et se dilate peu mais est relativement cassant. Les pièces de fonte sont moulées et peuvent prendre des formes très décoratives. La fonte est souvent utilisée pour les éléments de garde-corps ou les consoles de marquise.
L’acier
Il est obtenu par « affinage » de la fonte, sa fabrication est chère. Il ne commence à être réellement utilisé dans la construction qu’à partir du XIXe siècle pour ses propriétés de résistance mécanique.
Le plomb
Très ductile, le plomb a longtemps servi à la réalisation de conduites d’eau et de gouttières. Sa toxicité reconnue le rend aujourd’hui impropre à cet usage. Toute conduite en plomb doit être remplacée par un matériau adéquat (cuivre, zinc ou PVC*, selon l’usage).
Il est également utilisé comme couvertine afin de protéger les éléments en pierre exposés à la pluie, ou pour la réalisation de l’étanchéité des faîtages de toiture.
Enfin, il sert à assurer l’étanchéité des assemblages pierre/métal, de manière à éviter l’éclatement de la pierre dû au développement de la rouille.
Les métaux précieux et alliages
Le bronze
Alliage de cuivre et d’étain, le bronze résiste bien à la corrosion. Il est utilisé pour les sculptures, les bas-reliefs et autres éléments décoratifs des maisons de maître ou des bâtiments représentatifs du pouvoir et du culte.
Le laiton
Alliage de cuivre et de zinc, le laiton est malléable mais fragile et se corrode en vert-de-gris. Il est connu depuis la Préhistoire. Il est d’abord utilisé pour la réalisation d’objets décoratifs, puis pour la robinetterie et la serrurerie.
L’étain, l’or et l’argent
Ils peuvent être utilisés pour la dorure ou l’argenture de pièces décoratives.
Entretenir les éléments métalliques
Les éléments architecturaux et décoratifs
Avant le XIXe siècle, les garde-corps, les mains courantes et les barreaux de protection des fenêtres, en fonte ou en fer, sont souvent d’un dessin très simple et de teinte sombre (noir ou gris anthracite).
Conseil :
Maintenez la simplicité de ces éléments, qui doivent rester discrets, en les restaurant et en les remplaçant à l’identique. En cas de non-conformité d’un garde-corps, celui-ci peut être remplacé par un garde-corps à barreaux en métal (fonte ou fer forgé peint) ou en acier laqué sombre. Il convient de soigner particulièrement les assemblages métal/pierre.
On observe fréquemment que la pierre éclate au niveau de ces assemblages : ce phénomène est dû aux infiltrations d’eau et à la corrosion du métal dans la pierre. Autrefois, l’étanchéité était assurée par un cordon de plomb. Aujourd’hui, il est indispensable de mettre en place des pièces en acier inoxydable.
Ne remplacez pas les rambardes métalliques par des rambardes en bois, qui n’appartiennent pas au vocabulaire architectural traditionnel et alourdissent la façade. Les rambardes en bois se trouvent exclusivement sur les galeries extérieures des maisons à pans de bois.
Les clôtures
En ferronnerie, elles apparaissent à partir du XVIIIᵉ siècle. Elles remplacent les palissades en bois et présentent un dessin d’une complexité variable. Les dégradations apparaissent souvent au niveau des poteaux, dont le pied rouille et se fragilise.
Conseil :
Procédez soit au démontage des panneaux afin de remplacer les poteaux, soit au renforcement de ces derniers lorsque le démontage s’avère trop délicat.
Les marquises
L’apparition des marquises en métal et en verre date du XVIIIᵉ siècle et se maintient jusqu’au XIXᵉ siècle. Il s’agit de l’une des rares modifications apportées à l’architecture traditionnelle.
Conseil :
Si elles sont de belle facture, elles peuvent être conservées et restaurées à l’identique. Choisissez une peinture de teinte foncée pour la structure en métal et remplacez les vitres par du verre clair. La jonction entre le métal et la pierre doit être réalisée à l’aide de pièces en acier inoxydable ; à défaut, la pierre éclate sous l’effet de la corrosion.
S’il est en mauvais état, ce type d’auvent peut également être remplacé par des auvents de facture plus contemporaine, présentant des profils en acier simples. Évitez le remplacement par des auvents en bois avec couverture en tuiles : ils n’existaient pas à l’origine, sont trop lourds en façade et contredisent la recherche de modernité qu’introduit la marquise dans l’habitat traditionnel.
La ferronnerie
Les pièces de ferronnerie sont fréquemment recouvertes de plusieurs couches de peinture, qui s’écaillent par endroits.
Conseil :
Pour mettre le métal à nu, le meilleur moyen est de procéder à un sablage. À défaut, les couches de peinture peuvent être ramollies à l’aide d’un chalumeau, puis enlevées à la spatule et à la brosse métallique. Une fois le métal mis à nu, il doit être repeint avec une sous-couche antirouille, puis avec une peinture de teinte sombre.
Les renforts de structure
Charpentes et liaisons entre mur et plancher
Traditionnellement, des renforts métalliques sont posés sur certaines pièces de charpente afin de consolider les assemblages. Ils apparaissent également dans les combles, au niveau des surpoutres, sous forme de tiges et de boulons ; ils servent alors à suspendre les solives du plancher.
Ils sont aussi présents en façade, sous forme de lignes plates simples ou en croix : ces éléments maintiennent des tirants métalliques destinés à renforcer la liaison entre le mur et le plancher.
Conseil :
Ces pièces métalliques ne doivent jamais être supprimées sans être remplacées, soit à l’identique, soit par un dispositif adapté à la transformation de la structure. Ces techniques sont encore utilisées lorsque la structure est endommagée ou transformée et qu’elle a besoin d’être reliée de nouveau.
Pour aller plus loin…
Téléchargez la fiche “la ferronnerie”
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6 juin 
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